前幾天Twitter官方發表了一篇簡單明瞭的紀念文章：「Happy Birthday Twitter!」，來註記Twitter發佈第一則訊息至今已經度過了第五年。Twitter目前的用戶成長仍然勢不可擋，再看它對於真實世界的影響力也同樣無遠弗屆，對這方面有興趣的朋友可以看看「一句話改變全世界，Twitter 5歲了」這篇文章的介紹。
Twitter本身很簡單，但是使用的方式卻很有彈性，在這個平台上除了有多元的內容產生者之外，也有多樣化的Twitter應用工具。
之前我曾經在「你可以不用 Twitter ，但不可不知如何挖掘 Twitter」'、「Twitter Search 五個關鍵技巧找出 Twitter 裡的有用、有趣資訊」兩篇文章裡，討論了Twitter在資訊流通、收集上的重要性，而今天這篇文章，為了紀念Twitter五週年，所以我從自己的使用習慣中整理出五個可以讓Twitter發揮更大作用的工具，並分享平常會在哪些時機使用這些工具的心得。
- Twitter：https://twitter.com/
- 歡迎follow我的twitter：https://twitter.com/esorhjy
首先要說的是，我使用Twitter的用途基本上和「聊天」比較搭不上邊，我雖然會回應部分訊息，但絕大多數時候，我是把Twitter當做「資訊收集」工具來使用。所以我下面介紹的角度也主要是在思考：要怎麼從Twitter上最輕鬆、最即時的「捕捉」即時資訊。
- 01.移動中獲取新知的手機版App：
- 使用時機：早上、晚上通勤時間
- Twitter for Android：https://market.android.com/details?id=com.twitter.android
自從有了Android後，我每天上下班通勤時間就常常在做兩件事：看Twitter與看Google Reader，在手機上怎麼看Google Reader？我在之前一篇「Google Reader App widget 搭個人資訊牆善用手機零碎閱讀時間」有詳細說明自己的使用方法。
而在Android手機上，我覺得目前最好的Twitter客戶端，就是官方自己的「Twitter」App，因為它簡單快速，並且該有的功能都有。
不過我自己喜歡「看重點」，所以我並非是單純盯著Twitter的資訊流首頁看，而是打開我自己分類好的「Twitter List」查看。因為經過一層過濾篩選，資訊數量精簡化了，所以基本上我可以比較好整以暇的仔細讀讀前幾個小時累積的訊息。
我每天通勤總共要花上兩個多小時的時間，這些時間拿來看看Twitter上過濾後的重點消息，還有Google Reader上篩選出的必讀資訊，還加上一點補眠時間，其實就不會覺得「長途跋涉」太累人了。
- 02.每天一定要看幾次的熱門消息總整理：
- 使用時機：中午休息、晚上睡前，或任何工作空檔
- The Tweeted Times：http://tweetedtimes.com/
- paper.li：http://paper.li/
如果是正在電腦前繁忙工作的時間，我會儘量要求自己不要盯著社群訊息的更新，因為那確實很容易干擾工作。
但是「眼不見為淨」也不是最好的辦法，我們應該思考的是，如何可以做到既不打擾正常工作，但是又能接收到重要的資訊？
我自己的作法是利用之前介紹過的「The Tweeted Times 專為你自動過濾的每日Twitter重點訊息快報」服務，這是一份自動生成的Twitter電子報，只要某則消息連結被幾位我所follow的朋友共同推薦，那麼這則消息就會登上電子報，它的更新頻率大概是每小時一次，但因為熱門消息通常會持續發酵一段時間，所以我只要每隔五六個小時看一次，也幾乎都不會錯失重要資訊。
於是這就變成我每天午休、晚上回到家時，補完Twitter平台上前幾個小時傳播的重要大事的工具。就像我開頭說的，我更偏向把Twitter當做資訊收集平台來使用，所以像這種整理熱門連結的電子報就是我的最愛了。
- 03.即時跟上事件進行中的風吹草動：
- 使用時機：遇到重大新聞時
- Google即時搜尋：http://www.google.com/realtime
前面的手機App與Twitter List，加上一份Twitter電子報，大概就構成了我平常主要接收Twitter上「重點」資訊的兩大工具。不管是一些新知識吸收，或是電腦玩物上的文章素材，甚至是工作企劃上的資料，現在都有一部分是來自於上述這些我利用「空閒時間」所進行的推特閱讀中。
而除了正常的Twitter閱讀外，我也會善用工具做「有目的性」的Twitter追蹤。當發生（或者即將發生）一些重大新聞事件時，我會打開「Google即時搜尋」，鍵入新聞的關鍵字，然後看看Google反饋回來的即時社群資訊－－通常來自Twitter（更準確的說，來自你所在地區的Twitter）。
例如前幾天的Firefox 4，我就利用這樣的方法第一時間知道FTP上有放出洩漏版，也第一時間知道Firefox 4官網上線，並且獲知各種相關活動。在這個最新最快資訊收集過程中，我什麼都不用做，只要到Google即時搜尋打上關鍵字然後翹著二郎腿看即可，它甚至會幫忙過濾重要消息，還能自動更新！
而且Google即時搜尋所過濾出來的資料是「所有人」的資訊，不像前兩個工具是針對你的Twitter「好友圈」進行整理，所以相對來說，當目標是大範圍的熱門話題追蹤時，就適合使用Google即時搜尋。
這裡還有一個小技巧，如果你要即時跟蹤的新聞發生在美國？或是發生在日本？那麼我們可以切換到該地區的Google搜尋，直接利用該地區的即時搜尋來追蹤當地最新消息。
- 04.宅在家裡打發時間的另類即時通：
- 使用時機：真的很有空又無聊時
- TweetDeck：http://www.tweetdeck.com/desktop/
我以前很推薦的TweetDeck，現在我自己比較少打開，為什麼？因為太容易沉迷了！一旦打開TweetDeck，因為閱讀介面呈現的資訊量非常豐富又有條理，新訊彈出通知又充滿吸引力，讓人忍不住東看看、西點點，又加上能做一些深入探索，結果就是不知不覺時間就這樣流逝了。
所以我現在都禁止自己隨便打開TweetDeck，只有在自己真的非常非常有空時，或者像前面所說有什麼重大事件要即時追蹤時，我才會打開「萬惡」的TweetDeck。
而使用TweetDeck時還有一個優點，就是方便進行互動討論。在這個社群網路時代，有些人你從網路找，比從即時通和電話找更容易（其實我自己可能也是），而且也比你傳送Email更不容易被耍賴，因此有時TweetDeck也被我當做另類即時通來使用。
- 05.深入探勘資料的專用搜尋引擎：
- 使用時機：寫文章、做研究時
- Topsy：http://topsy.com/
前面的工具，絕大多數都是在做資料的收集，可以即使收集到了第一手的資料，也還是必須進行一些研究、探索，這時候同樣可以利用Twitter相關工具來讓成果更豐碩。
我通常會利用「Topsy」這個Twitter搜尋引擎，因為它在繁簡體中文資料的檢索上效果要比Twitter官方搜尋好上非常非常多；但更重要的是它的搜尋結果會依據「影響力」權重來進行排序，所以在資訊探勘上效果更好，我們可以針對關鍵字挖掘出有力的Twitter傳播討論串（Topsy 依據傳播影響優化Twitter即時搜尋排序，中文查詢優異）。
Topsy這個搜尋工具還有另外一個優點，那就是「找出值得關注的人」，這是非常非常重要的一點，因為Twitter這個工具完全取決於你有沒有跟對你需要跟的人！所以Twitter官方自己都說：「Follow your interests. Discover Your World」，只有跟蹤到你真正感興趣的對象，你才能發現你專屬的世界（Topsy Experts 各領域Twitter行家搜尋引擎，誰值得你follow？）。
Topsy是非常有用的Twitter訊息研究工具，可以讓我們清楚看見推訊的關聯廣度與剖面深度。因此在我要寫文章之前，除了Google搜尋，Topsy搜尋可以說是我第二重要的資料研究管道。
- 小結：
之前我在「Google Reader 性向測驗：你是那少數適合RSS閱讀器的人嗎？」一文中曾說，Twitter作為新資訊傳播工具，它的作用不是取代Google Reader，而是建立一種分眾的需求，讓原本其實不是Google Reader拿手好戲的「即時資訊傳遞」需求，現在可以用更好的Twitter來取代。
而今日這篇文章，就是在Twitter五歲之際，我做為一個常常從Twitter上獲得有用資源的用戶，來回饋一些自己生活日常中如何利用各種延伸應用工具玩Twitter的心得。
正是因為有這些豐富多元的應用工具，Twitter才能如此強大，而湊成五這個數字，大概也可以算是表達一種祝賀感謝之意了吧！
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